Різноманітність птахів. Ряди птахів - Страусоподібні, Нандуподібні, Казуароподібні та Ківіподібні.

 Ряди птахів - Страусоподібні, Нандуподібні, Казуароподібні та Ківіподібні - включають представників, нездатних до польоту. Ці птахи пересуваються по землі бігом або крокуючи. Крила та грудні м'язи в них розвинені слабко. Кіля немає. Натомість задні кінцівки довгі й міцні. Пташенята - виводкового типу. Мешкають на відкритих просторах з розрідженою рослинністю.

Серед безкільових птахів найбільший представник - африканський страус.

Страус, або африканський страус (Struthio camelus) – безкілевий нелітаючий птах, єдиний представник родини страусових, яка є єдиною в ряду страусоподібних. Хоча раніше до цього ряду також зараховували нанду, ему, казуарів, ківі та низку вимерлих птахів.

Наукова назва страуса в перекладі з грецької означає "горобець-верблюд". Африканський страус – найбільший з сучасних птахів. Його зріст сягає 270 см, а важить він до 175 кг.

Раніше зона проживання страусів охоплювала сухі безлісні простори Африки та Близького Сходу. Однак через інтенсивне полювання їх популяція сильно скоротилася. І з 1966 року близькосхідний підвид, S. c. syriacus, вважається вимерлим.

Овальний тулуб гігантської пташки покриває чорно-біле м’яке пір’я, малюки-курчата мають коричневе оперення, яке з часом темніє.

Довга і гнучка шия дозволяє страусам побачити небезпеку здалеку, а також легко діставати і до гілок дерев, і до трави. Страуси травоїдні, але також вживають комах і навіть дрібних хребетних.

Ці птахи володіють хорошим зором. Їх око має такий же розмір, як і людське, але обрамлене дуже довгими густими віями і третьою кліпаючою повікою. Страуси живуть у сухих степах, і таке пристосування зорового органу – своєрідний захист від пилу.

Слух у птахів теж чудовий, що обумовлено двома вушними каналами в задній частині голови.

А ще, страус – єдиний сучасний птах, у якого є сечовий міхур.

У разі небезпеки вони рятуються втечею, розвиваючи при цьому швидкість до 60-70 км/год і роблячи кроки у 3,5-4 м завширшки, при необхідності круто змінюють напрямок бігу, не знижуючи швидкості. Молоді страуси вже у місячному віці можуть бігати зі швидкістю до 50 км/год.

Проте ноги цих птахів пристосовані не тільки до бігу. У бою страус високо піднімає кінцівку, і штовхає нею жертву зверху вниз, завдаючи при цьому кігтями рвані рани. Це мирні птахи, але в період розмноження, охороняючи майбутнє потомство, стають агресивними та небезпечними. Особливо злими стають самці. Відомі випадки нападів на людей.

Тривалість життя страусів – 60-70 років. Репродуктивність самок при цьому зберігається протягом 30 років, у самців – до 40 років. Статева зрілість настає у самок до третього року життя, у самців це відбувається на рік пізніше.

Страуси розмножуються у теплу пору року, в північній півкулі – з березня по жовтень. Як тільки починає збільшуватися світловий день, птиці пожвавлюються: у чоловічих особин відзначається значне почервоніння дзьоба, гомілок, оправ очей. Чим сильніше виражена червоність, тим вища здатність до запліднення. Страуси-самці у шлюбний період можуть наповнювати повітрям дзьоб, роздуваючи шию на зразок повітряної кулі, і видавати закличний монотонний і низький за тембром розкотистий звук.

У великих групах птиці спаровуються природним чином: самці привертають увагу партнерок шлюбними танцями, згинаючи при цьому шию і хитаючи головою з боку в бік. Якщо самка схвалює залицяння, вона притискає голову і шию до землі і розводить крила в сторони, демонструючи тим самим покірність.

Зрілий самець може обслуговувати декілька самок одночасно, але є небезпека низької якості яєць при занадто великій їх кількості у кладках. Тому в неволі у вольєр поміщають самця з однією-двома самками, щоб позбавити його від боротьби за володіння протилежною статтю і зберегти енергію.

Вольєри при цьому орють і заново засівають травою, позбавляючись таким чином від мікробів і можливого інфікування яєць. Самка відкладає одне яйце через кожні два-три дні. Її яйценосність у перший сезон становить від 10 до 30 яєць, а пізніше збільшується і до 70 яєць. Гарною вважається норма заплідненості на рівні 90%. Робимо висновок: створення страусиних ферм – це вигідна інвестиція.

У природі страус не може жити сам. Навіть хвора або поранена особина буде прагнути знайти собі компанію. Так що танці – це типова поведінка самотніх самців. Інша не менш типова звичка – пристрасть до клювання. Птахи клюють постійно. Якщо не вистачає корму, починають клювати все підряд, у тому числі і неїстівні предмети, що небезпечно.

Коли птахові жарко, він розводить пір’я та відкриває дзьоб для зменшення температури тіла.

Цікавим є також прояв агресії: птах тримає груди і крила високо, піднімає вертикально хвіст і сичить з відкритим дзьобом.

Страуси сплять по черзі. Сонний побратим опускається на землю з витягнутою шиєю, а інші страуси в цей час вартують його.

Страуси люблять кататися в піску та пилу. Може ця звичка виникла від нестачі води в природних місцях проживання? І коріння міфу про те, що в страху страус ховає голову в пісок, напевно, теж заховані тут. Страус дійсно боязкий і лякливий. Його перший рефлекс – тікати, але якщо втеча не вдається, він здатний захищатися і нападати.

Він найбільший із сучасних птахів: заввишки до 270 см, а маса - до 90 кг. Має на ногах усього два пальці, що сприяє швидкому бігу (до 70 км на годину). На пальцях є міцні кігті, які слугують цим птахам для захисту. Шия довга, голова сплощена. Поширені у степово-пустельних регіонах Африки.

Тривалий час на африканських страусів полювали через гарне пір'я самців та смачне м'ясо. Промиселцих птахів значно знизив їх чисельність, тепер страусів вирощують на спеціальних фермах.

Два вида американських страусів, або нанду, поширені в степових регіонах Південної Америки. В Австралії і на Новій Гвінеї поширені 4 види нелітаючих птахів - ему та казуарів. Ці птахи мають на ногах, по три пальці, а їхні крила - майже непомітні. Живляться переважно рослинною їжею.

Ему (Dromaius)  — рід птахів ряду казуароподібних (Casuariiformes), єдиний представник своєї родини (Dromaiidae). Представлений трьома сучасними видами, що населяють Австралію та кілька невеликих островів біля її узбережжя.

Зовні ему дещо нагадує казуара, але не має ні «шолома», ні шкірястих наростів на шиї. Його висота близько 1,5 м, вага 50 кг. Ему здатний бігти із швидкістю до 50 км/год.

Ему не любить, як страуси, купатися в піску, він віддає перевагу воді, причому непогано плаває, незважаючи на свої масивні розміри.

Харчуються ему плодами, корінням, травою і іншим рослинним кормом. В основному годуються рано вранці. Нерідко відвідують посіви зернових культур, завдаючи збитку врожаю.

У шлюбних іграх самець і самка ему стають один напроти одного, схиляють голови до самої землі і гойдають ними над землею. Потім самець веде самку до зробленого ним гнізда. Гніздо ему — ямка, викладена травою, листям, корою, гілками. Ему полігамні, в одне гніздо відкладають яйця декілька самок, після чого кладка в цілому налічує 15-25 яєць. Іноді у самця буває лише одна самка, яка відкладає 7-8 яєць. Насиджуванням займається тільки самець. Насиджування триває близько двох місяців, протягом яких самець дуже мало і рідко їсть. В процесі насиджування яйця з темно-зелених стають чорно-фіолетовими. Пташенята народжуються вагою 0,5 кг. У цей період самець, що охороняє своє потомство, стає дуже агресивним, і, якщо його потривожити, ударом ноги може зламати людині кістки.

Австралійські фермери вважають, що ему псують посіви, топчуть відведені для овець пасовища, тому ці птахи винищуються тисячами. Крім того, м'ясо ему виявилося придатним в їжу, а з яєць витоплюють харчове масло.

Казуари — великі нелітаючі птахи, зрілі особини шоломоносного казуара досягають до 1,5-1,8 м висоти і важать в районі 60 кг. Казуар найбільш великі птахи в Австралії і другі за величиною птиці у світі, після страуса.

Всі 3 види казуарів мають виріст на голові, який називається шоломом. Шолом складається з рогової речовини твердого матеріалу, що має губчасту структуру. Є кілька версій про функції даного шолома. Ймовірно він є вторинною статевою ознакою, за іншою версією казури застосовують шолом для того, щоб пробиватися крізь підлісок при бігу. Ймовірно до того ж, що казуар застосовують його як зброю у сутичках за домінування або як засіб для розгрібання опалого листя в ході пошуку їжі. Останні 3 версії оскаржуються біологами, а деякі роблять припущення, що шоломи грають роль в спілкуванні за допомогою звукових сигналів. Це припущення зроблено на підставі того, що мурук і шоломоносний казуар видають низькочастотні звуки, які можуть бути засобом спілкування в густих тропічних лісах.

Оперення казуарів чорне, пір'я позбавлені гачків, які надають пружність перу. У результаті пір'я казуарів і ему більш гнучкі й м'які, ніж у більшої частини інших птахів. Крила у казуаріврудиментарні, з редукованими маховим пір'ям до 5-6, схожих на голки, стовбурів (від 6 до 20 сантиметрів розміром у дорослих птахів). На головному пальці крила є кіготь — примітивна спадщина земноводних. Хвостові пір'я у казуарів відсутні. Самки казуара більші за самців, яскравіше забарвлені і мають більш великі шоломи. Молоді особини мають коричневе оперення, у них відсутні яскраві фарби на шиї, і вирости на голові істотно менше, ніж у дорослих птахів. Ноги казурара сильні, трипалі, мають гострі кігті, кінжалоподібний кіготь внутрішнього пальця має довжину в районі 120 міліметрів. Цей кіготь особливо небезпечний, оскільки ним казуар здатний вбити одним ударом. Казуари можуть розвивати швидкість до 50 кілометрів/год при бігу крізь густий ліс, здатні стрибати до 1,5 м у висоту і непогано плавають. Всі казуар потайливі пташки і водяться в глибині лісу.

Видання Книги рекордів Гіннеса в 2004 р. приводить казуара, як максимально небезпечну птицю на землі. Як правило птах досить потайливий, хоча потривожений — здатний нанести потужними ногами смертельні рани дорослій людині.

Ґрунтуючись на частоті і тяжкості каліцтв, заподіяних працівникам зоопарків — казуари одні з найнебезпечніших птахів для утримання в зоопарках. У результаті численних зіткнень казуарів з людиною величезні площі австралійських національних парків були тимчасово закриті для запобігання контактів людини з цими птахами. 

Австралія – ​​це дивовижний континент, має різноманітну і унікальну фауну. Саме тут можна зустріти птаха ківі, який відноситься до нелітаючого виду. Тривалий період часу вважалося, що родичем ківі є давно вимерлий вид нелітаючих птахів моа. Але ряд досліджень, проведених на початку 21 століття, показав, що ківі генетично набагато ближче до казуара і ему, ніж до птахів моа.

Ківі – це невеликі птахи, розміром з курку. Відзначається, що самки ківі трохи більші за самців. Важать дорослі особини від 1,5 до 4 кг, їхнє тіло має грушовидну форму, з маленькою головою і короткою шиєю.

У ківі є крила, але вони практично непомітні серед оперення. Їх довжина становить не більше 5 – 6 см. Проте, у цих птахів є звичка ховати голову під крило, під час відпочинку. Тіло пернатих покрито бурим або сірим пір’ям, котре більше схоже на шерсть. Хвоста у них немає, на коротких, але водночас дуже сильних ногах є 4 пальці з гострими кігтями.

Зір у ківі розвинений погано, очі дуже маленькі, їх діаметр становить близько 8 мм. В основному птахи покладаються на хороший слух і нюх. Дзьоб у ківі довгий, гнучкий і тонкий. Він може бути прямим або злегка зігнутим. У самців він досягає 10 – 11 см у довжину, а у самок – 11 – 12 см. Ще однією відмінністю ківі від інших птахів є те, що ніздрі у них знаходяться на кінці дзьоба. В основі дзьоба, у цих птахів знаходяться вібриси – специфічні органи дотику. Оперення птахів має дуже виражений грибний запах, що робить їх досить легкою здобиччю для хижаків.

Ківі мешкають у вічнозелених лісах. Не загрузнути в болотистому грунті їм допомагають довгі пальці на ногах. Птахи ведуть тільки нічний спосіб життя. Протягом дня вони ховаються в норах, гніздах або під корінням дерев. Їхні нори представляють собою лабіринти з великою кількістю ходів. Ківі поселяється у виритій норі не відразу, а через кілька тижнів, коли розростуться мох і трава, що маскують вхід. У світлий час доби птахи не покидають свій притулок, винятком стає тільки наближення небезпеки.

Вночі у птахів починається період полювання. Ківі харчуються земляними хробаками, молюсками, комахами, амфібіями, ракоподібними, а також опалими плодами і ягодами. Свою здобич вони шукають за допомогою добре розвиненого нюху і дотику.

Досить спокійні у день, в нічний час доби ківі ведуть себе агресивно, тому що є територіальними птахами, і самці захищають свою територію від конкурентів. Але сутички між самцями ківі – явище досить рідкісне. Новий власник на гніздовій ділянці зазвичай з’являється тільки після природної смерті попереднього.

Крім людини, найголовнішими ворогами птахів є кішки і собаки. У населених пунктах ці птахи повністю винищені, тому що на них постійно велось полювання. Люди приманювали ківі факелами і наслідуванням голосів. Птах робився настільки розгубленим від всього цього, що його легко можна було впіймати рукою.

Пари у ківі утворюються на кілька шлюбних сезонів, а іноді і на все життя. Головний шлюбний сезон у ківі триває з червня по березень. Через 21 день після запліднення самка відкладає у своїй норі одне яйце (в окремих випадках яєць може бути два). Яйця ці досить великі. Їх вага складає близько 400 – 450 г, а розмір – 12х8 см. 

Знесене самкою яйце висиджує самець. Він залишає нору тільки для пошуку їжі, в цей час його замінює самка. Інкубаційний період коливається від 75 до 85 днів. Для того щоб вибратися з шкаралупи, пташеняті необхідно близько 2 – 3 днів. Вилуплюються пташенята покриті пір’ям і дуже нагадують дорослих особин. Батьки, як правило, не дбають про своє потомство і залишають пташенят відразу після вилуплення. Приблизно через 5 днів пташеня стає на ноги і починає самостійно виходити з нори або гнізда, а вже до 14 дня життя воно само шукає їжу. Молоді особини практично беззахисні. Близько 90% гинуть протягом перших півроку життя, з них більше половини стають жертвами хижаків.

Тривалість життя птахів ківі достатньо велика і складає 50 – 60 років. Ківі ведуть потайний спосіб життя, тому помітити їх стрімке зникнення було досить складно. Чисельність птахів скорочувалася на 6% щорічно. На сьогоднішній день вжиті заходи, і реалізовані програми щодо захисту і відновлення чисельності цих птахів. Кілька видів ківі занесені до Червоної книги зі статусом “уразливий” і “зникаючий”.